Extensión
137.760 ha
Cauca y Huila
Precipitación anual
1318 mm
a 2575 mm
Altitud
5000 msnm
2800 msnm
Temperatura
-2.7°C a 12°C
Humedad
79.8%
a 87.62%
anual promedio
Radiación
1.9h a 5.6h
al día max.
El Complejo Guanacas-Puracé-Coconucos, está situado en el corazón del Macizo Colombiano, el nudo montañoso más grande de la franja ecuatorial. Es el complejo de páramo más extenso y alto de este gran macizo, abarcando territorios entre los departamentos del Cauca y Huila, se extiende a lo largo de la jurisdicción de 12 municipios, destacando especialmente Inzá, Silvia y Puracé.
Páramo de Puracé. Foto: Alejandro Calderón.
Al sur del complejo, en el Puracé, nacen dos de los ríos más importantes del país. En la vertiente oriental fluye el río Alto Magdalena, con el río Páez abarcando una de sus mayores extensiones, mientras que en la vertiente occidental surge el río Cauca, junto con los nacimientos del Alto río Cauca, río Palo, río Palacé y otros afluentes directos. Este vasto territorio no solo acoge estos grandes ríos, sino también alberga 60 lagunas y más de 50 humedales, entre los que destacan El Buey, San Rafael, La Magdalena, Cusiyaco y Santiago.El complejo se encuentra bajo la jurisdicción de la Corporación Regional del Cauca, la Corporación Autónoma Regional del Alto Magdalena y Parques Nacionales Naturales, este último corresponde al Parque Nacional Natural Puracé, designado como Reserva de la Biosfera por la UNESCO en 1979.
Termales de San Juan, PNN Puracé. Foto:Alejandro Calderón.
Puracé, la “montaña de fuego” en lengua quechua, hace honor a su nombre con la imponente cadena volcánica de los Coconucos, que posee quince centros eruptivos, tanto activos como inactivos. Entre estos, destacan los volcanes Pan de Azúcar, que se eleva a 5,000 metros, Coconuco a 4,600 metros, y Puracé a 4,780 metros. Este último, el único activo, presenta una forma de cono truncado con dos cráteres concéntricos: uno interno de 500 metros y otro externo de 900 metros. Su actividad volcánica sigue ciclos de aproximadamente 20 años, caracterizados por largos sismos, incremento de emisiones de gases, actividad fumarólica y fracturamiento de roca.
Volcán Puracé. Foto: Alejandro Calderón.
Este complejo de páramos, ubicado en una región estratégica del país, es uno de los principales reguladores térmicos de los Andes y el tercer complejo con mayor diversidad de ecosistemas naturales. Según el SIB, alberga cerca del 9% de la flora, el 78% de la avifauna y el 15% de las especies de anfibios de alta montaña y páramos registradas en Colombia.
Lupinus, Velón de Paramo, en el PNN Puracé. Foto: Alejandro Calderón.
En el siglo XX, Colombia perdió ocho glaciares, siendo el primero en desaparecer el Puracé en 1940. Las sierras nevadas de toda la serranía se extinguieron, y hoy en día, ni siquiera los cerros a 5000 metros de altitud conservan su majestuosa nevada blanquecina. Esta nieve fue utilizada para uno de los manjares más conocidos por los payaneses: el helado de paila y el salpicón de Baudilla. Para su producción, se llevaban cubos de hielo extraídos del nevado del Puracé, del cual hoy solo quedan recuerdos.
Vista al Nevado del Huila desde el Puracé. Foto: Alejandro Calderón.
Las comunidades indígenas de los Kokonukos, Páez (Nasa) y Misak han mantenido una antigua y estrecha relación con el páramo hasta el día de hoy. Para ellos, en las tierras sagradas del páramo y el volcán Puracé, nacieron los creadores del pueblo Kokonuko, quienes emergieron en avalanchas de agua y lodo del volcán, conectando la tierra con el inframundo de los espíritus. Este profundo vínculo espiritual y cultural se refleja en sus prácticas agrícolas, rituales y conocimientos ancestrales sobre la biodiversidad y la conservación del medio ambiente.
Redacción: Natalia Cano
Tomas Aéreas
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Mujeres Misak. Foto: Alejandro Calderón.
Trivia de los Páramos
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Experiencia VR/360
MISAK
Diversidad
flora
769
Total de especies
11
Especies amenazadas
72
Especies endémicas
otras
72
Especies de hongos
154
Especies de musgos
fauna
408
Total de especies
21
Especies amenazadas
17
Especies endémicas
365
Especies de vertebrados
43
Especies de invertebrados
